El esófago es un tubo muscular que transporta el alimento desde la boca hasta el estómago. Se mide aproximadamente 25cm de largo. El cáncer esofágico es un crecimiento canceroso que se presenta en el revestimiento de esta esófago. Es un cáncer que es más común en los hombres.

Hay dos tipos de cáncer de esófago carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma. El desarrollo de carcinoma de células escamosas se cree que es sobre todo relacionadas con el tabaquismo y el alcohol, mientras que el adenocarcinoma se asocia con reflujo ácido y una condición relacionada con la conocida como esófago de Barrett.

Los síntomas del cáncer esofágico pueden ser inespecíficos, sobre todo desde el principio. Conforme avanza la enfermedad puede haber dificultad para tragar, ahogamiento, sangrado y pérdida de peso.

El diagnóstico de cáncer de esófago a menudo implica una endoscopia digestiva alta, un examen de la parte superior del tracto intestinal utilizando un instrumento llamado endoscopio que permite una evaluación de la capa interna del esófago, así como tomar una biopsia o muestra de tejido canceroso. Una vez que el diagnóstico de cáncer de esófago se hace, la puesta en escena de la enfermedad a menudo se determinó a través de un examen radiológico llama una TC. Permite una evaluación inicial de la extensión de la diseminación del cáncer. Además, otras pruebas que pueden ser útiles en la evaluación de la enfermedad pueden incluir trago de bario y la ecografía endoscópica.

Hay 4 etapas de cáncer de esófago. En la Etapa 1, el cáncer está confinado a la mucosa del esófago. En la Etapa 2, el cáncer ha invadido las capas más profundas del esófago y puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. En la etapa 3, el cáncer ha penetrado todo el espesor de la pared del esófago y puede haberse diseminado a los órganos cercanos. En la etapa 4 del cáncer de esófago, el cáncer se ha diseminado a órganos distantes.


La estadificación del cáncer de esófago es importante, ya que el pronóstico de la persona afectada es altamente dependiente de la estadificación del cáncer. De hecho, los pacientes con la etapa de un cáncer tienen una tasa de supervivencia a los 5 años de 60%, en comparación con sólo el 3% para aquellos con la etapa 4 del cáncer.

El tratamiento del cáncer de esófago depende principalmente de la etapa, el tamaño y la localización del tumor, así como el estado general de salud del individuo afectado. Las opciones de tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, y para aquellos con carcinoma de células escamosas, la terapia de radiación. Además, un stent esofágico puede proporcionar alivio de los síntomas para los que tienen dificultad para tragar debido a un cáncer avanzado.