El estómago es un órgano en forma de J del tracto digestivo que conecta el esófago con el intestino. El cáncer de estómago es un tumor canceroso que se presenta en el revestimiento de este estómago. Es un problema muy común en todo el mundo, con más de 1 millón de personas que sucumben a esta enfermedad cada año. Los factores que conducen al cáncer de estómago incluyen la infección por Helicobacter pylori, comer alimentos salados y ahumados, y el tabaquismo.
El diagnóstico de cáncer de estómago a menudo implica una endoscopia, un examen del estómago usando un instrumento llamado gastroscopio que permite una evaluación de la capa interior del estómago, así como tomar una biopsia o muestra de tejido canceroso. Una vez que el diagnóstico de cáncer de estómago se hace, la determinación inicial de la extensión del cáncer se realiza mediante un examen radiológico llama una TC. Además, los análisis de sangre, incluyendo conteo sanguíneo completo (CBC), y pruebas de función hepática, así como la radiografía de tórax se obtienen durante la evaluación inicial.
Hay 4 etapas de cáncer de estómago. Los determinantes más importantes en la estadificación del cáncer es el grado de invasión de la pared y la participación de los ganglios linfáticos, pequeñas glándulas en forma de frijol del sistema linfático. En términos generales, en la etapa 1, el cáncer se limita principalmente a la mucosa del estómago, con o sin los ganglios linfáticos cercanos. En la Etapa 2, el tejido de cáncer ha invadido las capas adicionales de la pared del estómago. En la etapa 3, el tejido de cáncer ha penetrado en todo el espesor de la pared del estómago y puede haberse diseminado a órganos cercanos como el hígado. En el cáncer de estómago Etapa 4, el cáncer se ha diseminado a órganos distantes.
La estadificación del cáncer de estómago es importante, ya que el pronóstico de la persona afectada es altamente dependiente de la estadificación del cáncer. De hecho, los pacientes con la etapa de un cáncer tienen una tasa de sobrevida a 5 años del 71%, en comparación con sólo el 4% para aquellos con la etapa 4 del cáncer.
El tratamiento del cáncer de estómago depende principalmente de la etapa, el tamaño y la localización del tumor, así como el estado general de salud de la persona afectada. Las opciones de tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia y radioterapia. La cirugía suele ser curativa en cáncer de estómago la etapa 1. En cáncer más avanzado, una combinación de cirugía, la quimioterapia y la radioterapia pueden ser utilizados. Comúnmente se utilizan agentes quimioterápicos incluyen el 5-FU, adriamicina, mitomicina y cisplatino. En addtion, algunos pacientes pueden beneficiarse de una nueva clase de terapia contra el cáncer como Herceptin.
Después de estos tratamientos, es importante que los pacientes afectados se siguen cuidadosamente para controlar las recaídas y recurrencias. Por lo tanto, las evaluaciones periódicas, incluyendo análisis de sangre rutinario, tomografía computarizada y la endoscopia digestiva alta son muy recomendables.
